エレコム IST 交換用「ボールローラーユニット」レビュー – ルビーとベアリングの中間！ちょうどいい回転感

さて今回購入したのはエレコム（ELECOM）社のトラックボール「IST(イスト)」用の交換パーツ、「ボールローラーユニット」です。

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ISTのボール支持部は、これまで2種類でした。

• 人工ルビー（レビュー記事はこちら）
• ベアリング（レビュー記事はこちら）

そこに第3の選択肢が登場。小さなボールでボールを支える「ボールローラー」 タイプです。

筆者の手のサイズ詳細

参考までに、筆者の手の形と大きさを提示します。

• 男性。指は細め。
• 手首（付け根の1本目の線）から中指の先まで18.2cm。手のひらの厚みは中指の骨の部分で約3cm。
• 指の長さ（爪の先から手のひらの付け根部分まで）は、親指・・・約6.2cm、人差し指・・・約7.8cm、中指・・・約8.5cm、薬指・・・7.8cm、小指・・・6.7cm。

トラックボール 操作タイプ

トラックボールには大きく分類して3つの操作タイプがあります。

• 親指ボールタイプ ・・・このタイプはクリックボタンがマウスと同じような形になるため、マウスからの乗り換えがスムーズです。ただ、親指でのボール操作は微細な操作がやりにくい場合があります。
• 人差し指ボールタイプ ・・・このタイプはボールがやや大きなものが多く、親指よりも微細な操作がしやすいのが特長です。ただ、クリックボタンやホイールが親指操作になるので、マウスから乗り換えは慣れるまで少し時間がかかります。
• 特殊タイプ ・・・上記2つに分類しにくいものをまとめています。かなり大きなボールを複数の指で使ったり、ひねり回転を使ったりと、斬新な操作になります。マウスからの乗り換えにはかなり慣れが必要ですが、慣れると手放せなくなる操作感です。

ELECOM ISTは「親指タイプ」 になります。

既存のユニットと交換できる

ボールローラータイプのISTトラックボールは、本体をまるごと購入する以外にも、ルビー支持・ベアリングと交換するユニットが発売されています。

ユニットなら本体ごと買い替える必要はありません。

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今回はボールローラーユニットのみ購入しました。

中身はユニット本体（3個）と、取り外し用の引き抜き具です。

形をチェック

大きさは（あたりまえですが）既存の支持ユニットと全く同じ。

ボールローラーは、ほんの2mmほどの小さなボールがコロコロ転がって、大きなボールを受け止める仕組みです。

交換してみる

交換はカンタン。

付属の引き抜き具で、古いユニットを抜くだけ。

ただし初めて交換するときはけっこうカタく、引き抜いたとたんにふっとんで行く ことがあります。

筆者はふっとばしました(笑)

最悪、家具のスキマに入ってしまうこともありますので、反対の手をかぶせるように引き抜く方法をオススメします。

新しいユニットを、カチッと押し込めば完了です。

作業は数分で終わります。

3つの使い心地を比べる

まずは結論を表にしました。

ひとつずつ見ていきましょう。

ルビー支持

ルビーは、3つの中でいちばん抵抗感があります。

わずかに擦れる感覚ありますが、なめらかに回ります。

この抵抗感は、ボールが止めやすく、細かい操作がしやすい利点もあります。他社のほとんどのトラックボールと同じ感触なので、乗り換えの人も安心。

耐久性の高さも強みです。

ボールローラー

3つの中で、もっとも「中間」の感触。

転がり抵抗は、ルビーより軽く、ベアリングより重め。

摩擦感もほどよくあります。指で押さえつけなくても、素直にピタッと止まるのがいい。

「軽すぎず、重すぎず」。ちょうどいいところを突いてきます。

動きとしてはルビー支持を少し軽くした感じです。新品時のルビーのすべりやすさがずっと続く感じでしょうか。

ボールベアリング

ベアリングは、転がりやすさが最高クラス。

ほんのわずかな力で、1～2回転します。

指に力が入らない人、指に障害がある人も操作しやすいのでは、と感じました。（※筆者の主観的感想です。）

逆に、指の力が強い人だと回りすぎます。ストップさせるために常に指を置いておく必要があり、気をつかうかもしれません。

私はボールベアリングはカーソルが通り過ぎてしまうことが多く、ルビーから乗り換えは何度もスピード調節をしました。

音も比べてみた

音の質も大きなちがいです。

• ルビー：シュッとわずかに擦れる音だが、ほとんど聞こえない
• ボールローラー：大きく回すとシュッシュッと音がするが、小さく回すとほぼ無音
• ベアリング：常に小さくゴロゴロと鳴っている。大きく回すとゴーという音があり、静かな環境ではうるさく感じられるかも

ボールローラーとルビーは、どちらもごく小さな音です。

静かな場所で使うなら、この2つが安心です。

これは良い発明だと思う

正直、かなり良いアイデアだと感じました。

これまでのトラックボール商品は、ルビーやセラミックなど硬い支持部がほとんどでした。

使い込むうちに、こんな悩みが出てきます。

• ボールにキズがつく
• 支持部の掃除がひんぱんに必要
• キズとホコリで回転がだんだん重くなる

ボールローラーも掃除は必要ですが、ホコリの排出機構もあり、メーカーは長期間、転がり抵抗が低下しにくいとしています。

「ルビーより軽く動かしたい。でもベアリングほど回らなくていい」。

そんな人には、かなりおすすめできるユニットです。

単体で買えるのがうれしい

そして何より嬉しいのが価格。

トラックボール本体を買えば、8,000円ほどですが、支持部だけなら、メーカー希望小売価格2,420円 (税込) 、実売では1,500円ほどで済みます。

別のタイプを試すのに、本体ごと買う必要はありません。いろいろな操作を試したい人には、かなりうれしい販売方法ですね！

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